“Obećana zemlja” (“Bastarden”), danski film redatelja Nikolaja Arcela povijesna je drama inspirirana stvarnim događajima iz 18. stoljeća i prati borbu jednog čovjeka protiv surovosti prirode, društvenih klasa i političkih moćnika. U središtu priče je kapetan Ludvig Kahlen (izvanredni Mads Mikkelsen), ratni veteran i rojalist-lojalist odan kralju i zakonu koji se odlučuje na nevjerojatno težak zadatak – pod kraljevom dozvolom pretvoriti komad divlje danske vrištine u plodno poljoprivredno imanje. Njegova misija postaje sudar s neukroćenim krajem, ali i s lokalnim, dozlaboga razmaženim i iritantnim plemićem koji nije oduševljen njegovim dolaskom. Film istražuje sukob ambicije i granica ljudske izdržljivosti, ali i dublja pitanja o moći, klasnim razlikama i ljudskoj volji za napretkom, a to čini sirovo i grubo, bez sretnih i prpošnih intermezzo trenutaka – doslovno dva sata gledamo kako Kahlena razvaljuje život i odluke dok pritom gubi apsolutno svakog bliskog i sve do čega mu je čak i najmanje stalo, a sve to proživljavamo uz odličnu glumu, izuzetnu fotografiju i divan orkestracijski soundtrack.
Arcela, poznat po radu na filmu “A Royal Affair” (2012.) kojim je istraživao intrige i ljubavni razvrat danskoga dvora i svijetu predstavio Aliciju Wikander, ovdje donosi vizualno upečatljiv kontrast aristokratske Danske i “običnih ljudi” pojačan kadrovima koji hipnotički reflektiraju surovost i ljepotu divlje prirode. Mads Mikkelsen je, kao i uvijek izuzetno uvjerljiv u glavnoj ulozi, a liku Kahlena daje mješavinu tvrdoglavosti i ranjivosti ratnog veterana koji u sebi i dalje bije bitke s nevidljivim neprijateljima dok pokušava postati priznat i normalan član zajednice, preciznije napudrani rojalist s perikom i plemićkom titulom.
Film je sporijeg ritma, a to danas nije za svakoga, ali Arcela koristi vrijeme za izgrađivanje napetosti i slojevitosti u odnosu među likovima. Krvavi i surovi konflikt s lokalnim plemićem daje priči potrebnu dozu antagonizma, a istovremeno postavlja pitanja o pravdi i vrijednosti ljudskog rada.
“Obećana zemlja” je film koji balansira između epskog i intimnog baveći se velikim temama kroz mikroskopski pogled na sudbinu jednog čovjeka. Arcelov stil i Mikkelsenova izvedba daju ovom filmu onu dubinu i težinu koja nadilazi klasične povijesne drame. Za ljubitelje povijesnog žanra i sporijih, atmosferičnih životnih priča, ovo je film koji nudi mnogo više od običnog sukoba čovjeka i prirode – istražuje i vječni sukob s vlastitim granicama i nemilosrdnim pravilima svijeta u kojem živimo.
